Kanada põllumajandus- ja toiduminister Marie-Claude Bebo teatas oma töövisiidil riigis Okanagani piirkonnas viibides investeeringutest uutesse õunte ja kirsside sortidesse.

Minister märkis, et Briti Columbia ja Ontario provintsidele eraldatakse 4,2 miljonit dollarit kasumlikumate puuviljasortide kasvatamiseks.

Selle algatuse raames alustavad Summerlandi uurimisrühmad koos Ameerika Waylandi teadus- ja innovatsioonikeskusega aretusmeetodite moderniseerimist. Uurimisprogrammi juhi Erich Wallichi sõnul aitavad uued meetodid juba enne puu esimest õitsemist kindlaks teha, kas õunapuu võib vilja kanda. Samuti arendatakse kaasaegseid arvutitehnoloogiaid, mis võimaldavad tuhandetest genotüüpidest kiiresti ja täpselt tuvastada need, mis on kõige paljutõotavamad erinevate puusortide valimisel.

Töö tulemuseks on viljapuude uute sortide arvu kasv, millel on potentsiaal tööstuseks muundada, lisaks õuntele ka kirssidele.

Lisaks uuritakse saagikoristusaja optimeerimise, pikaajalise ladustamise ja tarbijate valikuvõimalusi.

Aastatel 2011–2016 suurenes Okanagani piirkonna viljapuude pindala 6% ja toodang - 10%.