23. aprillil alustas Illinoisi põhjaosa USA ringkonnakohus kohtuistungeid neljas suuremas USA lihatöötlemisettevõttes, milles süüdistati föderaalsete monopolidevastaste seaduste rikkumises, nimelt karjamaadelt ostetud veiste ostuhindade tahtlikul alandamisel.
Tyson Foods Inc-i, Cargill Inc, JBS USA Brasiilias asuvat osakonda JBS SA ja National Beef Packing Co, süüdistatakse kavatsuses alandada marginaalide ja kasumlikkuse suurendamiseks spetsiaalselt veiseliha tootmiseks kasvatatava “veiseliha” kariloomade ostuhinda.
Kohtule esitati 104-leheküljeline kaebus, mille koostasid Ameerika Ühendriikide karjakasvatajate korrakaitsefond (R-CALF) ja neli karjakasvatajat, kes taotlesid hüvitist, trahve ja kolmekordseid kahjutasusid.
See tuletab meelde kohtuasja samas kohtus, kus ettevõtteid, sealhulgas Tyson Foods Inc ja JBS, süüdistatakse broileri- ja sealihahindade kehtestamise vandenõus. Tyson Foods Inc ütles, et praegune kohtuasi on "alusetu" ja nagu kana- ja sealiha kohtuasjadel, pole ka vandenõusüüdistust alust.
Kohtuasja kaebuse kohaselt sõlmisid Tyson, Cargill, JBS ja National Beef vandenõu hindade alandamiseks, kasutades selleks taktikat nagu välismaiste kariloomade kahjumlik import, tapamajade sulgemine ning tapmise ja hangete vähendamine. Vandenõu "julgustas tootjaid muretsema, et nad ei saaks veiseid tappa, kui hindu ei alandata, ja see viis nuumatud veiste hindade kunstlikule alanemisele keskmiselt 7,9%.
R-CALF-i tegevdirektor Bill Bullard ütles, et kohtuasi on esitatud selleks, et "takistada Big Fouri liha töötlejaid Ameerika veiseturgu üle võtmast ja USA-st sõltumatuid loomakasvatajaid USA-st välja vedada". Loodame, et Ameerika karjakasvatajad saavad hüvitist oluliste kaotuste eest aastate eest. "
