Paljud inimesed ei tea, kuidas puu kuusepuust eristada. Sageli tekivad isegi vaidlused selle üle, kuidas tegelikult majja paigaldatud puu uue aasta eelõhtul nimetada. Selle probleemi lahendamiseks aitavad mõned artiklis hiljem loetletud faktid.
Mõisted "jõulupuu" ja "kuusk"
Sõnaraamatu järgi on kuusk männiliste sugukonna üks alatüüpe. Kuusepuuliike on enam kui neli tosinat. Näiteks on seal Siberi, Ida, Kanada, Korea, kääbus, harilik jne. Kuused on kõige tavalisemad Euroopa, Aasia ja Põhja-Ameerika parasvöötmes.
Nende taimede keskmine eluiga on 300 aastat, ehkki leidub pikaealisi. Näiteks kasvab Rootsi territooriumil kuusk, mis pole mitte ainult oma liigi vanim esindaja, vaid ka planeedi vanim taim. Tema vanus on 9550 aastat.Kas sa tead Germaani hõimudel oli kombeks jõulukuuske kaunistada. Sõdurid tegid seda just enne kampaaniat, et kuusemetsa vaimusid rahustada (puud peeti pühaks).
Mis puutub jõulupuusse, siis see on lihtsalt ühe kuuse liigi, nimelt tavalise kuuse, populaarne nimi. See puu erineb selle poolest, et kasvab peamiselt Euroopa põhjalaiustel, ehkki seda leidub ka Karpaatides, Alpides ja Balkanil (kõrgusel 500 m kuni 1 km). Taime keskmine vanus on vaid 180 aastat. Jõulupuu puitu kasutatakse sageli ehitusmaterjalina. Essentsid ja tanniinid on valmistatud käbidest.
Puitu kasutatakse paberi, muusikariistade, kampoli ja paberimassi valmistamiseks. Enne peeti kuuseokste keetmist väga kasulikuks - see päästis meremehed pika merereisi ajal skorbuudi eest. Täna kasutatakse seda puu osa kariloomade vitamiinijahu loomiseks.
Jõulupuu erinevused teistest okaspuutaimedest
Jõulupuul kui ühe kuuseperekonna esindajal on ülejäänud männiperekonnaga palju sarnaseid omadusi: kuusk, mänd, seeder, lehis.
Mänd on fotofiilne taim, mis kasvab halvasti ja areneb varjus. Kuusk, vastupidi, eelistab osalist varju ja kuivab pikaajalise lämbe ilmaga ära.
Ja kui kahe viimase okaspuu sordi jõulupuuga segamini ajamine on üsna keeruline, siis kuuse ja männi puhul on olukord pisut erinev. Järgnevalt on toodud ülevaade nende männitaimede peamistest erinevustest.
| Jõulupuu | Männipuu | Kuus |
| Madal kasvukiirus, keskmine kõrgus on 30 m. | Normaalne kasvukiirus, keskmine kõrgus on 40 m. | Normaalne kasvukiirus, keskmine kõrgus on 80 m. |
| Koonused on punakaspruunid, suured. | Koonused on kollakaspruunid, keskmise suurusega. | Koonused on pruunid, piklikud. |
| Nõelad kukuvad järk-järgult maha, uuendades neid täielikult 8-12 aasta pärast. Nõelte pikkus ulatub 3 cm-ni. | Nõelad kukuvad kiiresti, 2 aasta jooksul täielikult uuenenud. Nõelte pikkus ulatub 6 cm-ni. | Nõelad kukuvad järk-järgult maha, uuendades neid täielikult 4 aastaga. Nõelte pikkus ulatub 5 cm-ni. |
| Nõelad on igihaljad, kõvad. | Nõelad omandavad vasekollase tooni sügisele lähemal, kõvasti. | Nõelad on igihaljad, katsudes pehmed. |
| Keskmine vanus on 180 aastat. | Keskmine vanus on 350 aastat. | Keskmine vanus on 150-200 aastat. |
| Peamine juur atroofeerub aja jooksul, peamine koormus langeb külgmistele juurtele. Seetõttu võib kuusk tugevate tuulte ajal ümber kukkuda. | Sellel on juurdunud juurestik, kuid peamine koormus langeb ikkagi peamisele juurele, mille tõttu mänd on mullaga hästi kinnitatud. | Sellel on võimas varrasüsteem, millel on pikk peajuur. |
| Krooni kuju on korrapärane koonus. | Aja jooksul tavalisest koonusest pärit võra kuju asendatakse juhuslikult paigutatud okstega laialivalguva varikatusega. | Krooni kuju on püramiidne. |
Seega on jõulupuu kitsam mõiste, kuna see korreleerub ainult ühte tüüpi männitaimedega, samal ajal kui kuusk hõlmab enam kui 40 liiki. Sellega on seotud okaspuude levikuala erinevus. Ärge unustage ka seda, et puu on lihtsalt tavalise kuuse populaarne nimi ja botaanikas sellist terminit ei eksisteeri.
